В рамках научного эксперимента исследователи из Амстердамского свободного университета взяли кровь у 22 здоровых добровольцев без каких-либо особых пищевых привычек. Венозную кровь забирали в стеклянную пробирку с пробкой из изобутилен-изопренового каучука (этот материал не входил в число целевых пластиков эксперимента). Все медицинские инструменты были предварительно стерилизованы, а их материал был взят на анализ, чтобы при обработке данных отсекать его сигнал.
Ученые в своей работе сосредоточились на идентификации и количественном определении пяти полимеров в крови: полиэтилентерефталата (ПЭТФ), полимеризованного стирола (ПС), полиэтилена (ПЭ), полиметилметакрилата (ПММА) и полипропилена (ПП). Эти полимеры производятся в больших объемах и находят применение в материалах, с которыми люди контактируют ежедневно.
Исследование проводилось методами пиролиза (газовой хроматографии и масс-спектрометрии) и охватывало диапазон размеров частиц от 700 до 500 000 нм – что связано с этапом фильтрации перед анализом и внутренним диаметром игл, используемых для взятия крови.
В результате анализа в 17 пробах были обнаружены частицы полиэтилентерефталата, полистирола, полиэтилена и полиметилметакрилата.
Чаще всего в крови людей ученые определяли частицы полиэтилентерефталата, который обычно используется в бутылках для напитков. Он был обнаружен в крови половины участников эксперимента. В трети образцов был обнаружен полистирол, который используется при изготовлении упаковки для пищевых продуктов. Четверть образцов крови содержала полиэтилен, из которого делают пластиковые пакеты. Полиметилметакрилат (оргстекло) был обнаружен в крови у одного из добровольцев. Полипропилен, который также искали исследователи, не был обнаружен ни в одном из образцов.
В результате частицы микропластика были обнаружены у 80% протестированных. Некоторые образцы крови содержали два или три вида пластика одновременно.
Основным источником распространения пластиковых частиц в окружающей среде является вода, которую люди используют для мытья и стирки, а также – изношенные автомобильные шины. Кроме того, ежедневно в окружающую среду выбрасывается огромное количество пластиковых отходов. Со временем пластик разлагается под воздействием влаги и солнца, распространяя вокруг полимерные микрочастицы. Массовое производство пластмасс и их использование началось только во второй половине XX века, но в настоящее время микропластик обнаруживают уже по всей планете: от вершины Эвереста до самых глубоких океанов.
Ранее было известно, что люди потребляют крошечные частицы пластика с пищей и водой. В мегаполисах еще одним источником микропластика, попадающего в организм, является воздух, в котором, как правило, висят наночастицы пыли различного происхождения. На данный момент стандартный метод анализа для количественной оценки микропластика, попадающего в организм человека из окружающей среды, не разработан.
Было проведено исследование, показавшее, что дети, которых кормят смесью из пластиковых бутылок, проглатывают в среднем 1,6 миллиона частиц микропластика каждый день. Но, помимо совершенствования технологии обнаружения и измерения концентрации микрочастиц пластика, отдельный научный интерес представляет вопрос о том, как микропластик распространяется в организме человека. Существует мнение, что иммунные клетки являются переносчиками микропластика через кровеносные сосуды. Следовательно, влияние микропластического загрязнения окружающей среды может выражаться в увеличении числа иммунных заболеваний. Кроме того, установлено, что микропластик может механически дестабилизировать мембраны эритроцитов и ограничивать их способность транспортировать кислород.
В то же время, длительность пребывания пластиковых частиц в организме человека в настоящие дни неизвестна. Имеющихся данных пока недостаточно, чтобы делать однозначные выводы о том, как микропластик влияет на здоровье.
Подтверждением тому является опубликованный ВОЗ в 2019 году аналитический обзор текущих исследований содержания микропластика в питьевой воде, в котором было подчеркнуто, что точно оценить влияние микропластика на здоровье человека пока не представляется возможным.
Ученые всего мира продолжают анализ частиц микропластика, чтобы определить, в каком количестве они могут содержаться в различных системах организма, а также — вероятность развития заболеваний, связанных с попаданием микропластика в кровь.
Мнение специалиста:
Крайне необходимы более подробные исследования того, как микропластик влияет на структуры и процессы в организме человека, а также может ли он трансформировать клетки и вызывать канцерогенез. Проблема становится актуальнее с каждым днем, особенно в свете экспоненциального роста производства пластика.
Для подготовки статьи использовались следующие материалы:
ScienceDirect.com | Научные, оздоровительные и медицинские журналы, полнотекстовые статьи и книги.
